Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han confirmado el fallecimiento de una tercera persona infectada con la variante H5N1 del virus de la gripe aviar, en un momento en que el brote en ganado vacuno continúa expandiendose por todo el pais. El Departamento de Agricultura reporto que mas de 300 explotaciones ganaderas en 15 estados han registrado casos confirmados de la enfermedad, lo que ha triggered alertas en la comunidad cientifica internacional.

Los tres casos mortales comparten un patron comun: todas las victimas tenian contacto directo con ganado enfermo en explotaciones lecheras, y ninguna habia recibido la vacuna contra la gripe estacional, lo que segun los epidemiologos pudo haberles proporcionado cierta proteccion cruzada contra el virus. Las autoridades sanitarias han hecho un llamado urgente a los trabajadores del sector agropecuario para que utilicen equipo de proteccion personal al manejar animales enfermos.

La situacion ha puesto en evidencia las vulnerabilidades del sistema de vigilancia epidemiologica en Estados Unidos. Criticos del Departamento de Agricultura senalan que la demora en la implementacion de protocolos de bioseguridad en explotaciones ganaderas permitió que el virus se propagara durante meses antes de que se estableciera un sistema de monitoreo efectivo. La Organizacion Mundial de la Salud ha convocado una reunion de emergencia para evaluar si el brote justifica la produccion de una vacuna especifica para la cepa H5N1 en circulacion.