Una nueva generación de técnicas de clonación está abriendo posibilidades que hace una década parecían ciencia ficción. Investigadores del Instituto Broad de Harvard y el MIT han perfeccionado un método que permite crear células madre con el potencial de convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano, sin necesidad de destruir embriones.

Cloning could be used to save species—or make human “organ sacks”

Creating genetically identical copies can veer from the cool to the creepy.

That’s right: female animals that are genetically identical to males, except for the missing Y chromosome. Takashi Ishiuchi, a reproductive biologist at the University of Yamanashi who co-led the work, told me it felt a bit like sci-fi.

Ishiuchi and his colleague Shogo Matoba of the Riken BioResource Research Center hope their approach could be helpful in conservation efforts, especially in cases where we might have only a few individuals of a species left. But cloning has multiple uses, ranging from the cool to the outright creepy.

Para América Latina, esta tecnología representa una esperanza para la conservación de especies endémicas en peligro. Desde la vaquita marina en México hasta el oso polar en el sur de Chile, la región alberga algunos de los animales más amenazados del planeta. La capacidad de preservar su material genético podría ser clave para evitar extinciones irreversibles. Sin embargo, los marcos regulatorios de la región deberán evolucionar para abordar las implicaciones éticas de estas nuevas herramientas.