Amazon ha confirmado que los nuevos dispositivos Fire TV Stick no permitirán la instalación de aplicaciones de fuera de su tienda oficial, una práctica conocida como sideloading. A partir del Fire TV Stick 4K Select, lanzado en octubre, todos los futuros dispositivos Fire TV funcionarán con Vega, el sistema operativo propietario de Amazon basado en una bifurcación de Android Open Source Project, que bloquea las apps que no han sido publicadas previamente en Amazon Appstore.

El sideloading permitía a los usuarios instalar aplicaciones de fuera de la tienda de Amazon, especialmente del Google Play Store, o limitar la publicidad de Amazon. Esta práctica era utilizada tanto por entusiastas que querían expandir las funciones de sus dispositivos, por ejemplo convirtiendo una tableta Fire en un controlador de hogar inteligente, como por usuarios que querían acceder a contenido pirata. Amazon ha recibido presión de grupos de la industria del entretenimiento para acabar con el sideloading, al que se ha vinculado con el consumo de contenido protegido por derechos de autor.

La empresa ha aclarado que los dispositivos Fire OS actuales no serán actualizados a Vega, por lo que los usuarios con dispositivos más antiguos seguirán pudiendo utilizar el sideloading. Amazon no ha hecho declaraciones públicas sobre si sus dispositivos actuales recibirán alguna forma de restricción en el futuro. La medida representa un cambio significativo en la estrategia de la empresa, que históricamente había permitido un ecosistema más abierto en sus dispositivos de streaming.