Unitree Robotics ha sorprendido al mercado poniendo a la venta su robot humanoide R1 directamente en AliExpress, la plataforma de comercio electrónico, por un precio de 4.370 dólares. Este precio lo sitúa como uno de los robots humanoides más accesibles del mercado, muy por debajo de los cientos de miles que cuestan los modelos de Boston Dynamics o Tesla Optimus, aunque con especificaciones y capacidades que no se pueden comparar directamente.

El R1 incluye articulaciones motrices en brazos y piernas que le permiten caminar, agacharse y mantener el equilibrio. La compañía describe sus movimientos como capacidades aeróbicas, un término que Wired utiliza con ironía para señalar que las habilidades prácticas del robot para tareas domésticas o de asistencia siguen sin estar claras. Los videos promocionales muestran al R1 ejecutando secuencias de movimiento, pero no queda evidente qué problema concreto resuelve para un consumidor típico.

Unitree es conocida por sus robots cuadrúpedos, especialmente la serie Go2, que se han convertido en plataformas populares entre investigadores y desarrolladores por su precio accesible y su código abierto. La transición hacia un robot bípedo era esperada, y el R1 representa el primer intento de la compañía china de competir en el segmento de robots humanoides comerciales.

El mercado de robots humanoides está en una fase temprana. Tesla, Boston Dynamics, Figure AI y ahora Unitree compiten por desarrollar máquinas que eventually puedan sustituir trabajo humano en logística, manufactura y asistencia. Sin embargo, la mayoría de los expertos reconocen que faltan años para que estos robots puedan operar de forma fiable en entornos no controlados sin supervisión constante.

Para compradores en América Latina, la disponibilidad a través de AliExpress es relevante porque simplifica el acceso a tecnología que de otra forma requeriría contactar distribuidores oficiales o pagar márgenes significativos de intermediarios. Sin embargo, el soporte técnico y la disponibilidad de repuestos siguen siendo interrogantes para quienes adquieran el robot fuera de China.