Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha publicado hallazgos que desafían las suposiciones más extendidas sobre la relación entre la actividad neuronal y la memoria. Según el estudio publicado en Nature Neuroscience, las memorias pueden persistir durante varias horas después de que se produce el apagado eléctrico que se considera tradicionalmente como el punto sin retorno de la muerte cerebral.

Los experimentos se realizaron con muestras de tejido cerebral de pacientes epilépticos sometidos a cirugía. Los investigadores aplicaron estímulos eléctricos controlados y observaron que, incluso horas después de la muerte clínica, las sinapsis conservaban rastros de actividad que podían ser reactivados mediante técnicas de estimulación específicas.

El hallazgo tiene implicaciones para la comprensión de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. Si las memorias pueden conservarse en estructuras sinápticas incluso tras el fallo eléctrico, los enfoques terapéuticos actuales podrían estar subestimando la capacidad de recuperación del cerebro.